摩托罗拉、三星、索尼爱立信等老牌手机巨头为何不约而同爱上Facebook、开心网等互联网新贵?风靡全球的SNS给传统通信业带来了什么?
“如果你用手机偷过菜,就知道手机才是最适合SNS的平台。”手机发烧友林宇用不容置疑的语气告诉记者。
每天上下班在汽车、地铁上度过的一个小时,对于大多数人来说漫长而枯燥,然而林宇却其乐融融。
他通常掏出新买的索尼爱立信手机,登陆开心网,直奔自己和朋友的花园:偷菜!然后写段简短的日记,告诉朋友们在地铁上碰到的漂亮妞,有时还上传一张现场图片。
只有在手机上,才真正实现了SNS的随时随地社交,这是在传统互联网上做不到的。今年8月,林宇所在的公司屏蔽了开心网。同事们唉声叹气,只有林宇在座位上拿着手机偷着乐。
9月,作为发烧友的林宇出现在2009国际通信展上,这次他发现了一款新的三星手机“Corby”,内置了校内网,可以通过手机随时随地“进校”。
“互联网的特点是开放,无论网页还是博客,你的观点可以迅速被众多人看到;而手机的特点是私密,而且随时随地。”林宇说,手机与SNS融合后,手机与互联网的优势都将合而为一,“你可以随时随地发表自己的观点,并传播影响大量的人。”
手机厂商集体冲动
对于手机产业来说,SNS可以说是“最新潮流”,或者说是“标准配置”,有时甚至是“救命稻草”。
9月10日,在旧金山举行的一个新品发布会被视为摩托罗拉的一次自我救赎。这个曾经辉煌的通信业巨头虽然今年上半年结束了长时间的亏损并开始盈利,但其在手机市场的地位早已今非昔比,已经远远落后于老大诺基亚和老二三星,甚至被LG赶超。
本次大会上推出的新产品则是摩托罗拉为重归王者地位而押下的赌注。这款叫Moto Cliq的手机几乎集中了所有的时尚元素:使用Android操作系统、大屏幕、侧滑全键盘,而其主打卖点则是SNS——社交。
Cliq手机安装了一个叫Blur的社交平台,用户在该平台上可以同时访问Facebook、MySpace、twitter、Gmail等时下流行的社交网站,并且显示在一个界面中进行管理,成为沟通所有社交平台的公共平台。
摩托罗拉对Blur推崇之极,甚至宣称Cliq是全球第一款真正的社交手机。
Blur平台的推出显然表明,摩托罗拉这个曾经以工业设计、硬件研发能力出名的老牌手机公司终于向移动互联网迈出了实质性一步。至此,国际大型的手机公司都已经出台了移动互联网战略。
最先在手机SNS领域发力的是诺基亚。早在2007年8月,诺基亚就推出了其移动互联网门户Ovi.com,并将其服务内置在手机中,通过SNS将诺基亚的音乐、位置、媒体、信息、游戏等五个具有技术优势的领域连接起来。
不过,由于审批、运营商竞争等障碍,Ovi至今没有在中国推出。另外,由于推出较早,Ovi仍然带着以下载和应用服务为核心的业务架构,这一点与苹果推出的App Store有相似之处,并非真正意义上的SNS。
全球首款真正意义上深度融合SNS的手机,是由一家名为INQ的公司在今年2月的3GSM大会上发布,此举也令INQ一跃成为大会黑马。
但INQ显然操之过急:缺乏强势的品牌,最早发布的几款SNS手机也都并非智能手机,功能因此一直受到限制,虽然INQ宣称,下一款触屏手机将采用Android操作平台,但这已经为其他厂商创造了追赶概念的空档期。
从6月开始,在三星、索尼爱立信、阿尔卡特等手机巨头的最新机型中,都无一例外加入了捆绑SNS的旗舰产品。诺基亚在“2009诺基亚大会”上推出的X3、X6等产品,也都是以SNS应用为主要卖点。
而在中国,率先发售手机上集成SNS服务的是索尼爱立信。今年6月,索尼爱立信在国内首推3G手机,即在三款手机中集成了开心网的客户端程序,一时吸引了林宇等发烧友前往购买。
9月,三星也在2009国际通信展上展出新手机“Corby”。此前,Corby的海外版本已经推出,捆绑的是Facebook和Myspace,而在中国推出的版本中,它们则被本地SNS网站人人网(校内网)代替。
“便捷的SNS社交网络服务和强大的联网应用,是Corby最大的特色。”三星电子专务、无线事业部大中华区高级副总裁卢基学表示。在三星的计划中,带SNS的手机还将迅速推出更多版本。“现在的Corby是2.5G的,马上CDMA的3G版本会出来,然后WCDMA和TD版本的也会推出。”卢基学说。
“Blur平台也将进驻中国,并因地制宜与国内最好的SNS厂商联合。”一位接近摩托罗拉的人士向记者透露。他表示,目前摩托罗拉正在与国内几十家厂商进行谈判,包括人人网(校内网)、开心网、豆瓣等主流SNS网站,还将包括新浪最近刚刚推出的微博客。而推出的手机也绝不是一款,而是至少三款。
“摩托罗拉将会与有条件的厂商都会进行合作,并将数据和联系人整合在一起,而不是一两家。”接近摩托罗拉的人士向记者介绍说,用户将不用关心联系人通过何种途径哪个网站发送信息,都将在一个界面内显示,“在这里,重要的是信息,而不是网站和渠道。”
社交的魅力
长期观察互联网的韩隐博(网名西门柳上)刚出版了一本新书《正在爆发的互联网革命》,详细讨论了正在发生的SNS革命,比起发烧友林宇的直观性解释,他对于手机和SNS结合的认识更理论化。
在他看来,SNS虽然出现于传统互联网,但其很多特点必须依靠手机才能发挥更大的效果,而对手机厂商来说,SNS也将带来重塑市场格局的全新契机。
手机厂商首先看上的是SNS庞大的用户基数。截至9月16日,Facebook的用户数已经达到了3亿,而根据7月份的统计,其用户数才2.5亿,也就是说在短短两个月,用户数净增5000万。通过与SNS的合作,他们也将成为手机厂商的潜在用户。
对于年轻用户而言,更加正宗的SNS社交无疑更具有吸引力。
“在韩国,消费由16-26岁的年轻人主导,如果年轻人喜欢买、喜欢用,就很容易成为社会的潮流。”卢基学认为,中国的手机普及率已接近70%,新用户不是很多,但是换机需求越来越大,而已经迷上SNS的年轻人正是换机的主要用户。
“SNS作为社交网络,如果要发挥最大的效果,要求随时随地可以接入,还要求身份和接入设备的统一。这些方面,手机完全隶属于个人,更容易保护隐私,比起传统的电脑要有优势得多。在将来,甚至可能实现手机号码和用户身份的捆绑。”韩隐博表示。
此前,日本已有成功经验。“日本人由于住家远,上下班时间长,形成了一种特殊的文化,许多人都使用手机来上SNS,以至于来自手机的流量远大于来自PC的流量。”韩隐博表示。7月底,日本SNS应用开发公司、上市公司Drecom的创始人CEO内藤裕纪(Yuki Naito)访问中国时谈到,在日本的三大SNS公司(Mixi、DeNA、Gree)中,其中通过手机访问的用户分别占比72%、100%、98.5%。而在其他国家,SNS访问主要还是来自于PC端。
日本的例子虽然有特殊性,但也表明手机和SNS结合之后可能带来的爆发性力量。
此外,手机SNS的商业模式比较明确。在互联网上,大家都懒得付钱买音乐,但在手机上,付钱下载铃声则显得很正常,除了认识的原因,也有方便支付的原因——手机可以直接通过扣话费实现。
手机社交网站也希望用户通过手机购买一些礼物,或者道具、avatar,形成消费,这些模式在各地都证明是可行的。iPhone(手机上网) app store的成功也让美国厂商看到,美国人实际上也愿意为手机软件、游戏付费。对于商家而言,手机SNS是一块能够看到利润的3G应用模式。
所以,在手机厂商向移动互联网转移的征程中, SNS甚至已被置于无线互联网战略的核心位置,起到沟通所有其他平台(游戏、音乐等)的作用。
虽然如此,韩隐博仍然对手机SNS保持谨慎乐观。他认为,对于国外来说,SNS意味着社会关系的联合,所以才会更注重把各网站的信息和联系人整合在一起。而对国内而言,社会关系并非如此重要, SNS正在蜕变成一个游戏平台,手机与SNS的结合这无疑是一个非常重要的方向,但要形成盈利,仍然需要假以时日。
在他看来,在一段时间内,各家手机厂商在推出SNS的时候,国内的需求仍然有限。不过,厂商们却不想等待和观望,它们更担心如果不提前布局,待市场成熟时就已经出局。
就目前而言,各厂商的SNS战略试水各有差异。诺基亚更多是基于自身的Ovi.com,具有更强大的掌控力,但较为封闭,难以向SNS网站借力;三星、索爱等厂商与重点SNS厂商合作,在手机中内置SNS客户端,模式清晰易行操作,但更接近于噱头,效果有待验证;摩托希望整合SNS网站,虽然雄心勃勃,但此举将成为SNS向手机扩张的未来障碍,所以能否得到SNS响应,前路难度巨大。
“这是个新生事物,到最后,机会出现在哪个方向,以及谁能抓住机会,现在还不一定。”韩隐博认为,“但可以肯定,手机厂商介入SN S已经是一场新的博弈序幕。”
谁是主导?
“在与手机厂商的合作中,SNS网站一方的选择更大。”一位业内人士告诉记者。以国外Facebook为例,虽然三星等厂商捆绑了Facebook客户端,但由于它是开放的平台,有许多免费的客户端支持Facebook运行在各种各样的手机上。另一个例子是Twitter,这个特殊的SNS网站由于用手机访问极为方便,已经成为了手机用户最常使用的网站之一。
不过,目前,SNS在中国已成红海,已经有超过20万个SNS网站,但其中大多数都游走在出局边缘,其生存模式普遍是对主流SNS网站最火的应用随时关注,并在第一时间进行“移植”。在手机与SNS融合时,绝大部分网站都将难以参与蛋糕切分。
在这一过程中,拥有大量用户的主流SNS网站才具备先天优势,无论是国外的Facebook、MySpace,还是国内的开心网、校内网等网站,都是手机厂商合作的第一对象。
开心网公关部负责人苑丽萍向记者表示,目前开心网有5%的流量来自于手机。这部分流量来自于两种方式,一种是独立的WAP访问,开心网设立了独立的WAP网站;另一种是客户端。据苑丽萍透露,除了和索爱的合作之外,与其他手机厂商的合作也在谈。
但与此同时,在韩隐博看来,强势的运营商也是不能忽视的角色。
今年2月开始在广东上线的139.com一直备受关注,8月17日,其新版本“说客”正式上线,这被外界看作是139.com从传统SNS转型为移动SNS的转折点。而139的母公司为卓望控股有限公司,而后者的母公司为中移动。
“对于社交网络而言,移动的手机号码显然是非常有价值的标识,如果能够将SNS和手机中的联系方式结合起来,是很大的优势。如果推行得当,中国移动做手机SNS将会非常成功。”韩隐博表示。
随着与广东移动的合作展开,139在广东省也有了大量的用户,据内部人士透露,以广东移动为首的各地方省公司依靠“注册139补贴5元话费”的方式,带动了上千万的注册用户,其中广东省用户占据了总用户数的70%。在139网站上已经有德州扑克、荣光医院、欢乐农夫等多款游戏。
“当然,作为一家运营商旗下企业而不是互联网公司,中移动是否能够顺利推行SNS,在体制、市场推进等方面仍面临体制的挑战,能否成功做大仍存悬念。”韩隐博表示。
值得注意的是,随着运营商、手机厂商的广泛介入,却给独立的SNS应用提供商、手机游戏提供商、SNS礼品提供商都带来了新的机会。
国内iPhone手机游戏制作团队139.me负责人朱连兴向记者表示,已经有多家SNS应用提供商与他联系,希望能够将PC版的游戏移植到手机上。
虚拟礼物提供商北京踏歌时代网络技术有限公司市场部总经理张英也向记者表示,随着手机互联网的普及,预计虚拟礼物市场将有很大的增长,而其中SNS又是重要的一部分。她表示未来踏歌时代将把主要精力放在手机端,“因为手机用户在下载歌曲的过程中,已经养成了小额付费的习惯。”
用手机上社交网站乐此不疲的林宇最近又发现了新玩法。“139正在开发一种新的偷菜方式:短信偷菜。”他兴致勃勃地告诉记者。