从年初3G发牌起,蛰伏长达9个月之久的中国联通,终于发起了总攻。
9月28日,中国联通总经理陆益民在北京表示,联通将于10月1日在全国285个城市同步实现3G业务的正式商用,包括全国接听免费,语音、可视电话执行“长、市、漫统一价”在内的详细资费和渠道策略,将同时出炉。
这意味着,中国联通已经正式成为全球第282个WCDMA电信运营商。
而2008年底电信业重组以来,国内的3G之战已全面打响。此前,中国移动在1月7号正式商用,中国电信也于4月16日在全国120个城市商用。
联通拥有最成熟的网络制式和最丰富的终端,但却最晚商用,这曾引起不少业者的猜测和担心。
“其实,从全球来看,联通3G商用的速度已经很快了。”28日下午,中国联通副总经理李刚对记者称,“目前,我们已经在全国285个城市建设好了网络,年底前将扩展到335个城市。”
在与移动和电信“三国争霸”的格局中,招商证券曾提出“联通如魏”的观点。而对联通而言,在3G元年之后,究竟能否如魏国一样成为最强者,它必须面对最现实的几个问题——如何把后发劣势转化成后发优势?如何让资费更加容易接受,同时提升ARPU值?以及如何发挥出最成熟终端和产业链的优势?
资费降价潮
据悉,除了试商用中的可视电话、手机上网、手机音乐、手机电视、手机报、无线上网卡等6项3G服务外,联通今后还将增加移动IM、手机邮箱、手机刷卡3项业务。
与此同时,受压于争取3G新用户的压力,联通的资费选择了向下调整。
相比试商期间,联通提供了更低档的套餐,增加了数据流量,套餐外资费也进一步降低,并且,3G资费将全国统一,部分本地和漫游。
事实上,在3G之争中,价格战不可避免。上周,中国电信宣布,自10月1日起,新加入我的e家、商务领航和天翼商旅套餐的客户,在全国31个省(市、自治区)范围内接听免费,尽管此举被认为是为捆绑销售而进行的“假摔”,但下调漫游费趋势已然确立。
“联通不会单纯地注重用户数量,我们更看重的是用户的质量。”李刚告诉记者,现在的资费其实并不是非常低,联通也不会“来者不拒”,他希望联通锁定的用户群有这三类特征:上互联网、有商务需求、月收入2000元以上。
据李刚表示,在面向个人消费者的资费出台后,联通将陆续发布对于企业和集团客户的资费政策。据悉,联通将通过“批量采购优惠”、“固移捆绑、交叉补贴”等策略,发力集团客户,为企业开发的一揽子方案包括移动办公、移动商务、移动视频应用、物联网应用四大类。
集团客户一直是中国电信的强项,此次联通的发力不可小觑。
对此,一位中国电信人士告诉记者,由于集团客户利润最为丰厚,因此联通势必发力,但电信在政企客户的优势将仍会保持,“其实,到目前为止,对于集团客户而言,真正的移动互联网需求仍处在探索之中,这是一个各家运营商都要不断摸索和发现新业务的过程。”
OPhone挑战iPhone(手机上网)
除了资费确定,与联通一直绯闻不断的iPhone此次也终于定音。
中国联通个人客户部总经理周山介绍,共有5款iPhone手机将于10月1号起在联通网上营业厅进行预约销售。
对于这款被联通寄予厚望的明星产品,李刚表示,由于这是iPhone 首次入华,此前没有运营先例,因此难以估量其究竟能带动多大的用户群,目前还没有为其设定目标,“但是最低126元的套餐起价,保证了它能带来至少126元的ARPU值。”目前,联通的ARPU值在三家运营商中处于最低,今年上半年G网用户的ARPU值仅为41.7元。
引入iPhone,意味着苹果商店也将在国内上线,而这难免与联通自己所推的“沃WO”软件商店有所冲突。不过,李刚表示,沃商城将秉承开放的互联网精神,无论是苹果商店、WO商店还是其他的软件商店,用户完全可以按照自己的喜好自由选择。
李刚还透露,iPhone今后将采取通过互联网信用卡付费的方式在苹果商店结算。这意味着,在付费渠道上,苹果获得了谈判胜利。此前,业界曾猜想,联通或将以运营商渠道收费。
而在联通发布iPhone的前天,中国移动的低价Ophone促销已大幅开展。Ophone操作系统平台,是中国移动一项重大的3G终端战略,于今年8月31日正式发布,采用Ophone平台的手机统称为Ophone手机。
Ophone和iPhone的竞争,针锋相对。
按照联通最低一款话费套餐规定,每月最低话费为126元,如果搭配四款面市机型中配置最低的3G 8GB iPhone,用户还需另外支付2075元的购机费,用户支付的总费用达到5099元。
而中国移动Ophone手机采用开放式平台,目前有六大终端商推出Ophone手机;在售价上为3000-4000元,中国移动进行话费补贴后,用户实际付出仅为1000多元。
据悉,Ophone手机正式上市时间将定于10月份,共计有六款,预计单机售价为3000-4000元。目前已有联想、戴尔、飞利浦等终端厂商加入该阵营,而据记者了解,最大的CDMA手机厂商LG也将于10月中旬推出Ophone手机,多普达也正计划加入Ophone,这样一来,从资费和终端上,无疑都将大大增强移动的号召力。
而联通也不仅仅依赖iPhone。李刚表示,联通有着最为成熟和丰富的WCDMA终端,目前全球有超过400-500种终端,“选择权掌握在消费者手中,我们对此并不担心。”
目前,在终端厂商中,除了前期在WCDMA手机市场表现比较突出的索尼爱立信外,摩托罗拉、诺基亚、三星、LG也在近期先后推出了各自的WCDMA手机,而随着中国联通终端策略日益明朗,中兴、多普达、英华达、宇龙酷派、华为等国内厂商也陆续开始在WCDMA市场发力。
商用前SK撤出
就在联通宣布3G正式商用的前一天,联通也迎来了资本市场上的变动。
SK电讯向中国联通红筹(0762.HK)发来了有条件不可撤回要约——向联通出售其所持有的全部中国联通股份,合计899,745,075股,每股出售价格为11.105港元,金额合计约100亿港元。联通相关股份回购后将予以注销,中国联通的总股本将由约237.68亿股减少为228.68亿股。
SK电讯是韩国第一大运营商,在韩国市场份额长期在50%以上,目前拥有WCDMA和CDMA两张网络。2006年7月5日,中国联通与SK电讯签署战略联盟框架协议,向SK电讯定向发行期限3年、总额10亿美元的可转换债协议,根据协议,可转换债券发行1年后可转为中国联通股份,转股价为8.63港元。
与当初投资的10亿美元(约合77.5亿港元)相比,此番,SK电讯将获得约20亿元人民币(约合22.7亿港元)的收益。
9月6日,联通与西班牙电信签署股权认购协议,双方以换股的方式互相认购对方10亿美元规模的股份,同时订立战略联盟协议。这是西班牙电信第五次对中国运营商合作伙伴的增持,该公司的持股比例将从5.38%增至约8.06%。
此举使得SK电讯的股份,从3.7%进一步降至约3.68%,同时处境更加尴尬。
而由于在CDMA上的优势,业界传闻,SK电讯有可能转而寻求与中国电信合作。
对此,中国电信一位内部人士告诉记者,此举可能性并不大,实际上,中国电信目前并不缺乏资金,相反由于中国有着全球最多的用户,未来3G的创新将集中在中国,挤进中国市场是国外运营商求之不得的,“如果只为了业务合作,或许中国电信应该反向投资”。
对于SK电讯的退出,李刚未予表态。当日,中国联通(0762.HK)下跌超过5%。