中国3G“三分天下”格局的确定,HSPA大步跨越地发展,LTE演进趋势取得共识,无线城市建设的稳步推进,2008年的无线通信市场呈现出“务实推进”的新气象。
HSPA标准商用
2008年,是中国3G大发展的一年。随着电信重组的尘埃落定,国内运营商“三分天下”格局再度形成,3G技术本身也获得空前的发展机遇。
随着用户对移动宽带需求的不断增长,HSPA和EV-DO为代表的移动宽带技术发展提速。速度高达42Mbps的端到端HSPA在中国首演。更高速率的提升,更强有力地支持了数据高速下载以及视频文件和数据高速上传、全高清视频在线播放等高速数据业务。技术的发展成熟,让越来越多的运营商在3G建网初期即直接部署HSPA或者EV-DO。在TD增强型技术方面,TD-HSDPA已基本不存在技术难题,十大城市TD网络已全面升级到TD-HSDPA。作为上行增强技术的TD-HSUPA也在几年的通信展上正式亮剑,各厂商纷纷宣布实现HSUPA功能。
为充分利用原有2G宝贵资源,按照一张网的思路规划3G网络成为运营商的共识,如何解决2G/3G互联互通成为首当其冲的关键技术问题。因此仅需软件升级即可保证平滑演进的SDR技术备受瞩目,也成为各厂商争先恐后的主打产品。一些国外设备巨头的经典产品,也开始向全面融合的方向发展。
LTE修成4G正果
LTE引入了OFDMA、SC-FDMA、MIMO、干扰控制技等全新技术,并大幅提高了网络容量以及系统吞吐率,让移动网络向着宽带化、分组化和扁平化的方向演进。正是这些独有技术优势,让包括中国三大运营在内的全球各大主流运营商纷纷宣布LTE为后3G时代的演进方向,国内各大厂商纷纷推进LTE研发进程,或已推出试验样机,或宣布现有产品全面支持LTE。标准方面,目前3GPP原则上完成LTE标准草案。尽管LTE成为未来通信业界的技术共识,但由于LTE仍然需要时间逐步成熟,3G及其升级技术仍然会在相当长时间内保持强劲增长势头,尤其是关于LTE与HSPA+的关系越来越得到很多运营商及设备厂商的重视。由于LTE重新定义了空口和网络架构,所以TD向LTE演进中是否跨越HSPA+尚需商榷。目前,由于LTE商用尚需时日,HSPA+在相当长一段时间内仍会为运营商所采用,如爱立信承建的全球首个HSPA+网络也正式步入商用。
作为3GPP中唯一的TDD标准,TD-LTE能更好利用各分散频谱,性能上满足了运营商提出的需求。TD-LTE具备的先天优势,让业内专家对于TD-LTE未来获得国际主流运营商青睐信心十足。与此同时,政府有关部门也积极成立由运营商、制造商、研究院校等共同组成的TD-LTE产业推进组,积极推动TD-LTE产业化进程。
无线城市:务实当先
除3G之外,以WiMAX、WiFi、WAPI为代表的新一代宽带无线接入技术,在2008年的动向也为业界所瞩目。产业链上的参与者却越来越务实,尤其在中国3G启航指日可待的大好形势下,全国各地WiFi热点建设潮并未见明显颓势,中国电信确定的C+W战略也让人们看到WLAN独有的技术“魅力”;WAPI在北京奥运后中的成功商用以及全国示范网的建立,无疑也让人们感受到WAPI产业化的春天气息。
总体看,在中国无线城市热潮方兴未艾的大好局势下,这些技术标准或许将借无线城市的东风“乘风破浪”。不过,无线城市建设的主流技术模式究竟是谁?毫无疑问,这不是也不应该成为一个单选题。尤其是当全球首个TD“无线城市”在厦门高调出场后,人们恍然意识到:原来TD也可以在无线城市中有所作为甚至大有作为。而业内专家提出的“WAPI+TD”模式——这一蕴含浓郁的“国标气质”的技术模式,更成为一个令人兴奋而极富想象力的命题。
就无线城市本身而言,在其商业模式尚不明朗甚至广遭质疑的形势下,基于城市信息化、行业应用为主的专网建设或将打破盈利的僵冰,成为一道亮丽的风景线。